23 au 28 juin
Un ferry relie Mindelo à Tarrafal sur l’île de Saõ Nicolau en un peu plus de quatre heures sur un océan bien agité. Je débarque à Tarrafal en début d’après-midi.
Je prévois un programme de randonnées, comme sur Saõ Antaõ. Je vais ainsi parcourir la partie nord-ouest de l’île en mode itinérant.
La première journée, je me rends sur la plage de Baixo Rocha. Le sentier traverse une région bien arride, on est en face sud. Belle plage de sable fin, fréquentée par quelques jeunes cap verdiens.
Le dimanche, je rejoins Praia Branca par les montagnes. La première partie de l’itinéraire est bien sec et arride, car situé en face Sud.
Je traverse la face du Monte Gordo, le plus haut sommet de l’île.
Après le passage du col au dessus de la vallée qui mène à Ribeira da Prata, le paysage change. Il y a des cultures en terrasses, c’est plus vert.
Arrivé à Praia Branca, je pousse la randonnée jusqu’au bord de mer. C’est le lendemain de la Saint-Jean et la fête continue. Sorte de bénichon cap verdienne au son des tambours. Il y a des vendeurs de grillades et de bières, c’est parfait.
Au village, il n’y a qu’une infrastructure touristique minimale, aucun bistrot ou restaurant. Je passe la nuit dans l’unique B&B du village. Le lendemain, le 26 juin, je rejoins Ribeira da Prata en aluguer avant de reprendre ma randonnée à travers les montagnes.
Je traverse des hameaux de montagne accessibles uniquement par des chemins muletiers bien raides et exigeants. Ces hameaux sont encore habités. Il y a même une école à Fragotona. Les cultures en terrasses sont soignée.
Je termine ma journée de randonnée à Ribeira Brava.
Je me pose ici à la pension Santo Antonio, qui est située dans une belle bâtisse au style colonial en dessus de la place centrale.
Le patron m’offre un ponch de sa fabrication le soir, c’est parfait pour fêter mon anniversaire! Le lendemain, je rentre en mode randonnée jusqu’à Cabeçalinho en passant par Calejão. A nouveau des chemins bien escarpés.
Je termine en aluguer jusqu’à Tarrafal. J’ai bien assez marché ces derniers jours. Cette première partie de mon périple africain se termine ici. Je retourne avec le ferry le 28 juin sur Mindelo, pour rejoindre le 29 Praia en avion. Mon vol de retour en Suisse part de Praia le 30 et j’arriverai à Genève le 1er juillet.