du 31 décembre 2022 au 4 janvier 2023

Je passe la journée de St-Sylvestre à Nouakchott. La réparation de Frida est terminée et je veux rester un peu dans les environs avant de m’aventurer plus loin. Nouakchott est vraiment étrange pour une capitale. Je suis dans les quartiers chics, c’est dire. Je me suis logé proche de l’ambassade Américaine. La journée, je visite le marché Capital et la plage des pêcheurs.

Je passerai la soirée à l’Auberge Samiraa. Le gérant et son équipe invitent les résidents pour le repas de la St-Sylvestre qu’ils ont préparé. Belle soirée et veillée en compagnie des quelques touristes et mauritaniens présents.

Le premier, je pars dans l’après-midi en direction du Parc du Banc d’Arguin. C’est que les distances ici sont grandes. J’ai plus de 300 kilomètres à parcourir avant d’arriver à Chami, point d’entrée principal au parc. Je m’arrête en chemin au village de pêcheurs de Balawakh.

L’endroit est magnifique. Il n’y a pas d’auberge au village. Je profite du bord de mer pour cuisiner du poisson. De jeunes pêcheurs sont intrigués par ma présence et quelques uns passent la soirée avec moi. Ils préparent le thé et je partage mon repas avec eux. Le poisson que j’avais acheté était de toute façon trop grand pour moi.

Au lever du jour, j’assiste au départ des pêcheurs pour le large. Ils embarquent à 4 matelots par barque.

Je reprends la route en direction de Chami. Là se trouve le siège administratif du parc et l’accueil touristique. Ce que je découvre ici est incompréhensible. Le siège administratif semble désert, quand bien même des véhicules sont parqués devant le bâtiment. Je tente de trouver quelqu’un pour me renseigner. Finalement je trouve un bureau où les responsables sont couchés sur des matelas, tranquillement. La notion de service et leur travail administratif leur a sans doute échappé ! L’un d’eux m’accompagne pour rejoindre le bâtiment d’en face, l’accueil touristique. C’est là que ce brave homme pourra me vendre mon ticket d’entrée au parc. Il m’explique que j’aurais aussi très bien pu me rendre directement dans le parc et payer ma taxe d’entrée dans l’un des villages.

Je comprends que j’ai dérangé cet employé durant sa sieste permanente. L’entrée de l’accueil touristique est obstruée par une belle dune, l’exposition thématique à l’intérieur du bâtiment se dégrade, faute d’entretien.

A l’extérieur, un beau panneau neuf indique que le Parc National du Banc d’Arguin est classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Le parc est d’ailleurs soutenu par l’Union Européenne.

L’employé m’indique vaguement où je peux trouver la piste qui me mènera au parc. Normalement, les touristes se rendent dans le parc avec un guide, insiste-t-il.

Je trouverai mon chemin pour rejoindre le Cap Tafarit et son village Arkeiss. J’ai n’ai sans doute pas pris l’itinéraire le plus direct pour y aller, mais j’y suis arrivé. L’endroit est magnifique !

Le lendemain, je reprends la piste pour le village de Iwik.

De là, j’embarque dans un bateau de pêcheurs à voile en direction de l’île de Nair. C’est un site d’observation des oiseaux. Il y a beaucoup de cormorans, mais aussi des pélicans et des flamants roses. Heureusement que j’avais emporté des jumelles, les bancs de sable retiennent tout de même le bateau à bonne distance.

La navigation fut belle. Des instants magiques et tranquilles dans ce voilier rudimentaire porté par le vent.

Le jour suivant, je sort du parc par le Nord par la piste du bac à sable. Celle-ci porte bien son nom. De temps en temps, je croise un poteau, debout ou renversé qui m’indique que ma trace est correcte. Ce sont pas moins de 130 kilomètres dans le sable, sans trace. Merci GPS et boussole ! Ambiance étrange dans ce désert de sable très fin. C’est beau.

Je suis tout de même soulagé de retrouver le goudron de N2